Ситуация на самом деле скорее комичная, чем печальная. Я в ней вижу какую-то хитрость, свойственную сельским людям. Но муж, конечно, не разделяет моего взгляда. Ему поведение его матери очень неприятно.
– Да ещё бы! – сказал он однажды. – Кому понравится, что мама для сестры всё делает, а с меня только вытягивает помощь?
Честно говоря, меня удивило, почему он так резко отреагировал. Казалось, это всегда было очевидно – его мать больше заботится о сестре, чем о нём. Но, видимо, муж до сих пор не хотел этого замечать.
– Ты что, раньше не замечал? – спросила я его как-то вечером, когда он снова начал жаловаться на несправедливость.
– Замечал, но… – он замолчал. – Просто неприятно это всё.
Мы с Артёмом живём в городе уже давно. Он сам из деревни. После школы переехал сюда, поступил в университет, отучился и остался. Сначала он снял квартиру, потом мы встретились, и вскоре поженились.
С жильём у нас проблем не было. У меня к тому времени уже была своя двухкомнатная квартира, куда мы и переехали после свадьбы. На его малую родину я впервые попала только после нашей свадьбы.
Свекровь живёт там с мужем, у них большой огород, курятник, а ещё коза. Для меня, жителя города, это было неожиданным открытием.
Мы нечасто бываем в деревне. У нас нет своей машины, а электричкой туда добираться неудобно. Половину выходных придётся потратить только на дорогу, а нам всегда жалко времени.
У Артёма есть младшая сестра, родная только по маме. Она на пять лет младше его. О ней он всегда говорил скупо, и я не стала выспрашивать, раз тема ему неприятна. Позже, когда я познакомилась с его семьёй поближе, стало ясно, почему он не любит об этом говорить.
Когда Артём звонит матери, чтобы узнать, как у неё дела, я иногда слышу их разговоры. Свекровь почти всегда начинает рассказывать, как живёт дочь, а про сына, кажется, и не думает спросить.
– Ну как дела у мамы? – спрашиваю я, когда Артём кладёт трубку.
– Как всегда, у сестры всё отлично, – вздыхает он. – А обо мне – ни слова.
Мать звонит нам только тогда, когда ей что-то нужно. Например, недавно позвонила с жалобой, что пора пристроить к дому туалет, но денег нет.
– Ну сколько можно-то! – говорила она. – Зимой опять в мороз бегать придётся.
Меня, конечно, поразило, что столько лет они не сделали нормальный санузел. Зимой и летом ходят в будку во дворе. Теперь вот решили сделать ванную и туалет. А деньги им нужны от нас.
– Мы-то где их возьмём? – сказал Артём, когда повесил трубку. – Мама говорит, что у них неурожай, последний хрен с грядки доедают.
Ситуация забавная, но мужу явно не до смеха.
Мы помогли деньгами на пристройку, а свекровь лишь сухо поблагодарила. После этого не звонила почти год. Видимо, ей ничего от нас не было нужно.
Хотя у свекрови есть огород, коза и курятник, мы никогда не получали от них ни овощей, ни яиц, ни молока. Даже когда приезжали, нам ничего не предлагали взять.
– Что-то мы не получаем ничего от них, – сказала я Артёму. – Даже когда приезжаем, нам ничего не дают.
Свекровь всегда говорила, что урожай плохой. Мол, сами еле выживаем, кое-что продали, чтобы жить. Даже когда урожай был, его не хватало.
– Мы-то не голодаем, – добавила я. – Мои родители с маленькой дачи постоянно привозят нам картошку, ягоды, яблоки. А у свекрови всё как-то не складывается.
Недавно мы поняли, почему у свекрови всё не складывается.
Младшая сестра Артёма живёт в городе, замужем. Мы с её семьёй не общаемся. Артём не хочет, а мне и не интересно.
Летом Артёму позвонил знакомый из деревни. Он сказал, что свекровь передала кое-что для дочери, но той дома не оказалось и телефон не брала. Мужик попросил нас принять посылку и передать сестре.
– Хорошо, передадим, – ответил Артём. – Завозите.
Мужик привёз три больших коробки, предупредил, что там есть скоропортящееся, что надо в холодильник, и ушёл.
Мы не собирались проверять коробки, но подумали, что что-то может испортиться, а золовка так и не отвечала. Мы открыли коробки, чтобы проверить содержимое.
В одной коробке были овощи, фрукты, яйца, молоко и мясо. В другой нашли конверт с деньгами, но сколько там было, мы не считали.
Это было после того, как свекровь жаловалась, что они едва сводят концы с концами. Говорила, что урожай скудный, денег нет. А тут такая коробка.
Артём выяснил, что этот мужик раз в месяц возит такие коробки сестре. Это его сильно обидело.
Свекровь узнала, что коробки дошли до сына, и решила оправдаться. Сказала, что собирали всё по крупицам, потому что у дочери трудный период, надо помогать. Они же молодая семья.
– Но ты ведь знаешь, что она получает такие коробки регулярно, – сказал Артём. – И теперь я об этом тоже знаю.
Свекровь пыталась оправдаться, но Артём не стал слушать.
– Пусть теперь обращается к дочери, – сказал он. – А я теперь тоже переживу затяжной неурожай. Посмотрим, что из этого выйдет.